Maxakalí

A origem do termo "maxakalí" é desconhecida. Não surgiu do próprio povo, que não consegue pronunciá-lo com facilidade. Os índios desta tribo têm outra denominação em sua própria língua para seu povo.

Eram um seminômade e viviam principalmente de atividades de caça e coleta e praticantes de agricultura incipiente . Foram descobertos pelos neobrasileiros e portugueses, que os encontraram como escravos na mineração. Foram aldeados, passaram a ter moradia fixa, em território cada vez mais reduzido, entre o rio Pardo e Doce, maior parte no nordeste de Minas Gerais.

Os ritos estão presentes em toda a vida social dos Maxakalí. A doença é motivo de grande trauma, pois é interpretada como resultado de uma intervenção voluntária ou provocada dos espíritos que capturam as almas das pessoas, fazendo-as ficar doentes.

Compartilham entre si três unidades básicas:

·         Identidade: inclui todas as pessoas que compartilham a língua, mitos, símbolos rituais e história;

·         Grupo doméstico: composto pelos moradores de duas a cinco casas habitadas por famílias extensas;

·         Bando: inclui todos os parentes, englobando vários grupos domésticos.